蒙城衙署火起的時候，才剛日昳（約後世午後一時），石勒一行出城已然行進了五十多裏地。他們先是沿著城南門外的道路大致向西，要等渡過睢水後，才會轉而西南向。蒙城附近的地勢相對低窪，靠近睢水則漸行漸高，回望時毫無遮蔽，巍峨的城墻始終聳立在地平線上。

突然有人叫喊起來：“蒙城起火了麽？”

石勒等人愕然回首。當然以這麽遙遠的距離是看不到火光的，但一道細長的黑煙直沖雲霄，凡目力尚健者無不驚覺——是真驚是假驚就不好說了。隨行諸將議論紛紛，有人就建議：“得無城中有亂麽？應當速速回師！”

石勒正待下令，茍晞急忙攔阻道：“刁、張二長史，茍、支二將軍都在城內，能出什麽大事？或許只是民家、軍營不慎失火罷了。若然此番不往會王彌，彼必生疑，再欲擒之，難矣哉！還請明公三思！”說著話，斜眼瞥向王讚。王讚點頭會意，也趕忙上前來勸，石勒沈吟半晌，說：“只得寄望於留守諸將吏了。”便派一名禆將快馬前往探查，隨即驅動人馬上路，繼續開向己吾。

王讚就覺得自己握著韁繩的手心裏全都是冷汗，偷朝瞟向茍晞。茍晞使個眼色，朝他略點一點頭，那意思：一切都按計劃行事，正長不必擔憂。

想當日裴該“墨封”書信，王讚見到了才猛然驚醒，急忙去找茍晞商量，茍晞便遣人密查曲彬的動向。想那曲墨封初回做間，毫無經驗，只須有心，自不難發現他的諸般破綻；再加上茍晞占據蒙城時日較長，於軍中、民間暗中伏線，本有不少耳目，所以很快就探出了結果：一是曲彬曾經與裴該起過齟齬，二是徐光經常夤夜密訪曲彬。

王讚聽聞，當場嚇得手足無措，扯著茍晞的衣襟就哭：“道將，是我識人不明，行事不密，害了卿也！”茍晞按著他的肩膀，說你別著急，更別害怕，事情應該還並沒有你想得那麽糟糕。

“我意曲彬，非那牧奴所遣也。”

為什麽這麽說呢？因為在這軍中，石勒擁有絕對的權威，諸事皆可一言而決，再加上咱們又沒有什麽兵馬，他不至於投鼠忌器，倘若曲彬真是他派來的，或者事情已經密報到了他的案前，估計他早就下令把咱們全都逮起來一刀兩段啦。之所以目前瞧上去還算風平浪靜，必然曲彬如此作為，是出於旁人授意——

“我意若非徐光，便是張賓教唆！”

好在你每回去見曲彬，都只是口頭交流，並沒有什麽紮實的證據落在他手上，即便在石勒面前對質，只要咬緊牙關矢口否認，說純粹是曲墨封為報被鞭笞之仇而栽贓誣陷咱們，這官司肯定也輸不了。想來正因如此，徐光或張賓還沒有稟報石勒，或者雖然稟報過了，但還需要明確證據以取信於人，故此才毫無其它動作。

王讚說那咱們還是幹脆打消了落跑的念頭吧？茍晞搖搖頭：“遇難即退，非我之志也。”王讚說那從此割斷和曲彬的聯系，我再也不去見他了吧。茍晞還是搖頭，隨即咬牙切齒地說道：“茍道將平生不受人欺！曲彬敢欺我，必取其命；裴該不從我，必劫其行！”

所以他們最終就商量定了這麽一條計策。

石勒帶著茍晞、王讚從行，是請他們幫忙去逮王彌的。石勒私下裏關照茍晞，說即便我設下了埋伏，要殺王讚簡單，想生擒他不容易啊——若遣大將靠近，他必然有所警惕；派個無名壯士前往，又未必有資格近得了他的身……

好比說我聽過“專諸刺王僚”的故事，你說吳王僚他為啥自己不帶倆傳菜的跟著赴宴呢？那以專諸的身份，不是根本靠近不了嗎，拿什麽刺他？

但是我打算向王彌介紹茍司馬和王從事，你們身份足夠，可以近前與他見禮。再加上茍司馬雖然也勇冠三軍，終究是敗軍之將，你再裝得頹唐一點兒，王彌便不會起疑了。到時候抽刀架其頸上，取其印綬、冠帶，則項關乃可不攻而下也！

石勒甚至還許諾，說只要你幫我生擒了王彌，我就把他的部隊全都交給你統率——反正他隊伍裏中原人多，你肯定比我管起來要方便——“道將，前此不使卿往攻蓬關者，為卿方面之才，不便小用也。若得王彌軍，則我與卿南北並進，必得青州，且取曹嶷首級！”

茍晞千恩萬謝，並且拍胸脯表示願效犬馬之勞，然後退出去就找到了王讚，說：“時機至矣！”王讚聽他轉述石勒的話，也挺高興，說正好，咱們不用冒險落跑了，等到真能收攏了王彌的兵馬，那還用懼怕石勒嗎？茍晞卻連連搖頭：“正長實君子也——那牧奴之言，如何可信？”

他現在說把王彌的隊伍都交給我，那是希望我幫他去劫持王彌，所以空口許下的諾言，到時候很大可能性翻臉不認賬啊。那牧奴麾下又不是沒有中原將領，派誰不能去兼並王彌軍啊，他就真放心把那麽大一支隊伍交到你我手上？所以啊，咱們不能等著人把吃喝送上門來，得要自己去爭取！

按照茍晞的計劃，是讓王讚通知曲彬，說他們打算在前往己吾的途中，利用蒙城中動亂的跡象，石勒正憂心忡忡，疾速趕回來的過程中，落荒而逃。但其實留在城內的茍純根本就沒想要在城中放火，他的任務一是殺曲彬洩憤，二是劫裴氏姑侄，以便日後有用。

曲彬背後的主使不管是徐光還是張賓，都必定會在衙署中設下圈套，想把茍純等人一網成擒——這樣就有證據了，可以向石勒進言誅殺茍晞、王讚。但是茍晞也考慮到，一旦茍純他們得手，順利綁著裴氏姑侄逃出城去，那個幕後主使兩手空空，又會如何應對？他若是主動在城中放起火來，想誆騙咱們回兵，又該怎麽辦？

其實很簡單，火不起，我們不回頭；而即便火起，我們照樣不回頭，不僅如此，還要勸說石勒繼續前往己吾。倘若石勒預先毫不知情也就罷了，等於我設一拖刀計斬了膽敢做間的曲彬，讓徐光或張賓吃個啞巴虧；而倘若石勒事先知情呢？他必會懷疑是他人刻意構陷我等，其實我們壓根兒就沒打算落跑。

——浮面上的計劃既然已經告知了曲彬，那回城的路上還怎麽可能逃得掉？那幕後黑手必然有所準備啊。

只要石勒對我等疑心稍息，此後的謀劃便更容易奏效了。

當然這個計中計也不是毫無風險的，比方說茍純行事不慎，沒逃出去，真給逮著了又怎麽辦？茍晞事先也關照過茍純，說殺人、劫人都是次要的，有機會就幹，沒機會就算，主要你們得逃得出去。只要茍純不落到對方手中，即便對方派快馬跑來告狀，打起官司來，茍晞也能把罪過全都推到兄弟身上——我是無辜的，茍純想落跑的事情我不清楚啊。你說我也參與了，證據呢？

“恐皆奸賊曲彬恨我，乃誘惑吾弟，欲使明公怒而殺我也！”

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大概就在石勒一行繼續上路前往己吾的同時，裴家大門被一腳踹開，隨即數條大漢便一擁而入——很明顯門外面還有。這時候裴該和張賓都已各自離席，後退了數步，裴熊原本在旁伺候，趕緊側身擋在主人前面——張賓帶來的老兵同然。不過那老兵瞧上去不象是能打的，而裴熊即便再勇，終究是空手，對面那些家夥卻不但手執利刃，而且分明刀尖上還滴著血——大概是殺門外那幾名守衛的胡兵時沾染上的，尚未來得及拭凈吧。

裴該和張賓都註目於領頭的一人，就見此人身得極其雄壯，四十上下年紀，兩道濃眉，一部虬須，相貌也頗為英武——就與茍晞有三分相似。他才進門，便即吩咐道：“速速帶上裴先生與東海王妃走……”話音未落就瞧見張賓了，倒是大出意料之外，不禁話也停住了，腳步也頓住了，雙眼一瞪，頗顯愕然之態。

張賓苦笑著拱一拱手：“茍將軍。”

裴該沒見過此人，當即把腦袋一偏，湊近張賓，低聲問道：“茍純？”張賓點點頭。

裴該當即兩袖在胸前一籠，朝茍純深深一揖：“多謝茍將軍。”

茍純眉頭一擰，雙眼微微一瞇：“裴先生知道我等會來接卿？”

裴該直起身來，搖一搖頭：“我如何得知？但見茍將軍到此，想必那小人曲彬已然身首異處了吧？彼與我有深怨，今茍將軍為我報之，自須致謝。”

茍純一咧嘴：“曲彬確已殺了。”隨即擺手：“裴先生速請王妃出來，我等便好上路。”

裴該假裝茫然地問道：“往哪裏去？”

茍純簡單地解釋說：“王公正長前與裴先生所言之事，不當淡忘。因有曲彬為間，裴先生不敢應允，今我等已殺曲彬，內外安排妥當，正好接裴先生與王妃脫此桎梏，去和家兄、王公會合。”

裴該點頭說好——“請將軍稍待，我這便入內去稟明姑母。”

茍純說沒時間了，你就跟這兒叫喚一聲吧，王妃肯定能夠聽得見的。裴該笑道：“何必如此急切？尚有四車典籍也須整理，而後才好攜以離去……”他這些天又各處搜集了不少公私藏書，比張賓送他的還多出來半車。

茍純眉毛一擰，心說這人是真白癡啊還是裝傻啊，都到這會兒了哪還有給你收拾行李的時間？“身外之物，不帶也罷。”

裴該把臉一板，正色說道：“將軍此言差矣。圖書典籍、聖人言教，為我中國之根本，豈可輕棄乎？彼劉曜火燒洛陽，無數珍藏……”一副就想要長篇大論的架勢。茍純根本不耐煩聽他說那麽多話，當即朝側面使一個眼色，本來他幾名部下就已經對張賓、裴該、裴熊、老軍他們呈半包圍態勢啦，當即一擰腰，便待挺刃而上。

裴該見狀，趕緊把說到一半兒的話給咽了，突然間側過身去，一伸手，“當啷”一聲便即抽出了張賓手中的長劍。

——當時即便士人也常帶劍，以示身份尊貴，裴該本人沒這習慣，再加上是在自己家裏，故此未佩，張賓可是佩著劍過來的。不過此時主要流行的還是璏式佩劍法，也即通過玉璏將劍鞘插在腰帶上，跪坐之時頗不方便，故而久坐前往往會先脫解下來，橫在膝前。張賓跟裴該又是喝酒，又是下棋，這也老半天了，佩劍自然已解，剛才站起來的時候，就順便抄在了手裏……

裴該長劍在手，當即往頸側一橫，厲聲喝道：“誰敢妄動，我即死於此處！”

他這一下動作幹脆利落，就好象習慣了要自殺似的，倒不禁把在場眾人全都嚇了一大跳。茍純首先反應過來，急忙擺手道：“裴先生何必如此？”快把劍放下來，雖然文士所佩的未見得有多鋒利，但也足夠拉破你那細皮嫩肉啦。

裴該怒目而視，喝道：“圖書在則我生，圖書亡則我死！若不允裴某帶上圖書典籍，寧死於此，不忍見劫後餘灰再罹兵燹！”

茍純擰著眉頭，覺得這事兒挺難辦——你說這裴該是真的愛書如命呢，還是並沒有下定跟著我們走的決心，所以故意想要拖延時間？正在此時，忽聽正房門口響起一個急切的聲音：“文約，不可！”茍純擡眼一瞧，見是一名貴婦倚門而立，雙眼當即一亮：“不必理會裴先生，速請王妃上路吧。”

我哥要的不是你這個人，而是你裴家的政治影響力，倘若能夠把東海王妃捏在手裏，那麽無論裴家，還是司馬家，影響力都足夠啦——你個小年輕還有何用？

茍純的幾名部下當即就想繞過裴該等人，跑過去劫持裴氏。裴該無奈之下，只得把橫在脖子上的長劍略松一松，猛然間運足全身氣力，舌綻春雷，大喝一聲：“且慢！”

受此一驚，幾條大漢本能地就是一愕，暫且頓住腳步。裴該註目茍純，沈聲問道：“茍將軍，我等果能平安出城去麽？”

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